日本のお墓における変化

① 価値観の多様化

近年では個人の価値観が多様化し、必ずしも従来のお墓の形にこだわる必要はないという考え方が広まっています。
もともと、日本のお墓は仏教の影響を強く受けています。
近世以前はお墓を建てることは特権階級が行うことで、庶民はただ埋めるだけや、遺棄されることも多くありました。
しかし、江戸時代以降は幕府の施策により、国民がみな家族単位で仏教寺院の檀家になることが制定され、その寺の土地や住んでいる地域に先祖代々が眠るお墓を建てました。
仏式の石塔を中心とした形式のお墓が普及しました。
お墓は故人を供養する心の拠り所の一つとして現代まで維持されています。
しかし、現代では進学や就職の為地方から都市部へ流入する人も多く、従来の地域に代々住むという形式は崩れ、価値観の変化と共に新しいライフスタイルにあったお墓として樹木葬という形も出てきています。
一般的なお墓も背の高い縦長の和風のお墓から、現代的なデザインや洋風のお墓も登場し、お墓の選択肢は広がっています。

 

② 少子高齢化・核家族化

少子高齢化や核家族化の影響で、お墓を継承する人がいないという問題が深刻化しています。
これまでのお墓は家族が自分たちで檀家の寺を呼び、供養するというかたちをしてきました。
しかし前述のとおり、地元を離れる人が増えたほか、独身世帯の増加や少子化でお墓をみていく人が減ってきています。
実際、日本の世帯の家族構成を見ると、以下のように変化しています。

 

年度	家族構成	割合
昭和55年	夫婦と子供、3世代など	60％以上
令和2年	夫婦と子供	25％
	3世代など	7.7％
	独身世帯	38％

 

「夫婦と子供」世帯、「3世代など」が減少し、「単独」世帯の割合は、全世帯の3分の1を超えています。

(内閣府男女共同参画局HP男女共同参画白書令和4年版

https://www.gender.go.jp/about_danjo/whitepaper/r04/zentai/html/honpen/b1_s00_01.html　より)

2022年時点での日本の人口は1億2494万7千人ですが、国立社会保障・人口問題研究所の推計によると、日本の人口は2050年には9515万人まで減少すると予測されています。

 

その流れを受けて、お墓を管理する必要がない永代供養墓、樹木葬などを選択する人が出てきています。

また、都市部でも展開がしやすい納骨堂や、形を残さない散骨も選択肢として選択肢として広まっています。

 

③ 経済的な理由

一般的なお墓と樹木葬、永代供養墓ではかかってくる金額が変わります。

 

項目	従来のお墓	樹木葬・永代供養墓
相場	100万円～300万円程度	5万円～150万円程度
費用に含まれるもの	墓石代、永代使用料、管理料、開眼供養など	墓石(プレート)代、永代使用料、永代供養料、管理料
金額変動要因	墓地の広さ、石のランクなど	墓石の有無、条件、立地など
年間管理料	ほとんどの場合必要	一括払いや年間で様々

 

管理料は樹木葬、永代供養墓の方が、面積が小さくなるので一般的なお墓よりも抑えられる傾向にあります。

金銭面でも、家族の形に合った選択が必要です。

 

では選択肢が増えてきた中でどのようにお墓を選べばいいのでしょうか？

お墓を選ぶ判断基準

(1)条件

①何人入れるのか？誰と入れるのか？
一般的なお墓…入れる人数に制限なし。
樹木葬、永代供養墓、納骨堂など…場所によって違う、1人用～制限のないものまで様々。

自分一人しか入らないと言う方もいれば、将来何人入るのか不確定だという方もいます。家族の形に合うものを選びましょう。

また、事実婚関係や、パートナーと眠りたい場合、それが可能なのかも霊園によって異なります。よく確認しておく必要があります。ホームページに記載がある場合もあります。ない場合は問合せや実際の見学で聞くのも良いでしょう。直接的に聞きづらい場合は、「入れる関係性に制限はあるのか？」という質問の仕方もできます。

 

② 使用年数に期限はあるのか？あるならいるまでなのか？
一般的なお墓…使用に期限や制限はありません。慣習として長男の家がお墓を継ぐことが多く、その場合次男以下の家は新しくお墓を建てる必要があります。
また、管理料が途絶えたり、継承する人がいなくなったりした際、お墓じまいをする必要があります。
樹木葬、永代供養墓、納骨堂など…使用年数に期限があるものからないものまで様々です。
最後の人を納めてから数年後(例：7年後、13年後、20年後)などに個別で納めていたものを合同の方へ移動するシステムの場所が多いです。
ですが、合祀しない場所もあるため、ご家族で話しあい、どういう形がいいのかよく検討する必要があります。

 

③ 護寺会費(管理料)の負担はどの程度か？
一般的なお墓…年間でかかるところがほとんどです。
年に数千円程度のところが多く、お墓の大きさ(聖地数)によって変わります。
樹木葬、納骨堂など…年間でかかるところが多いです。
ただ、一般的なお墓よりも墓地の大きさは小さくなるため、金額は低くなる傾向にあります。
永代供養墓…初めから合祀(他の方と一緒になる)場合には、初めに永代供養料を払うのみでその後継続的な費用はかからないケースが多いです。

 

④ 運営元は確かなところなのか？
せっかくお墓を建てても霊園が運営できなくなってしまってはお参りもできなくなります。
その霊園の運営元をかならず確認するようにしましょう。
市営の場合、市が運営しているので、倒産すると言ったようなことはありません。
管理者が寺院の場合、その寺院が、単立寺院がどうかは考慮する必要があります。
単立寺院の場合、もしその寺院が資金繰りなどに困った場合も他からの支援がありません。
本山に所属している寺院であれば援助を受けられるので、将来的には安心できると言えるでしょう。

 

※単立寺院とは…宗派や宗教団体に属さず、単独で独立して運営される寺院のことです。

 

(2)場所、アクセス
アクセス面も重要です。
いい場所でもお墓参りに行けなくては意味がありません。

 

＜車で行く場合＞
運転時間を確認しましょう。お墓へのアクセスにどれくらい時間がかかるかを把握しておくと良いです。
道のりが分かりやすいか、運転しやすいかもチェックしてください。

 

＜車ではない場合＞
公共交通機関を利用できるかを確認しましょう。将来的に車を手放した場合でも行けるかどうかを考慮してください。

 

＜送迎バスの有無＞
霊園に送迎バスがあるかを調査してください。直通のバスがあると便利ですが、継続的に運行されているか、便数は十分かも確認してみてください。

 

(3)園内の環境
霊園がバリアフリーなのかは重要です。
今は健常で問題なく歩けても、将来高齢になった時に歩きづらかったり車いすでは行くことのできないお墓もあります。
また、墓地は清潔でしょうか？ゴミが放置されてはいないか、トイレが綺麗にされているかも選ぶ際の基準になります。
また、霊園の周囲の環境も重要です。自然が好きな方であれば、自然の中で眠れる場所や喧騒から一歩離れた落ち着いた環境を探すとよいでしょう。
最近では眺望が良い霊園や、洋風の庭園のような霊園も出てきています。
あるいは伝統的な寺院の中で眠りたいという方もいます。どういった環境で眠りたいか、お参りしたいかも人によって異なりますので、一度求める条件を書き出してみたり、話し合ったりしてどういうお墓がいいのか明確にすると探しやすくなります。

 

(4)お墓の位置
お墓の位置を選ぶ際にはいくつかのポイントがあります。お墓選びの基本的なポイントをご紹介します。

 

＜景色と方角＞
お墓から見える景色を考慮しましょう。
故人に見せてあげたい景色や、お参りしたい場所をイメージしてみてください。
浄土宗や浄土真宗では、西に浄土があるとされています。そのため、西向きにお墓を建てる人もいます。

 

＜お参りの便利さ＞
駐車場からの距離を確認しましょう。遠い場所だとお参りに行くのが大変になります。
近くに水場やごみ箱があるかもチェックしてください。

 

＜近隣のお墓との距離＞
近くのお墓との距離を考慮してください。狭いスペースだとお参りしづらい可能性があります。
実際に動いてシミュレーションしてみるのも良いアイデアです。

まとめ

その中で、自分たちに合ったお墓を選ぶには一度優先する条件を決め、それに合った場所を探すとよいでしょう。