海外から見た「日本のお墓」って？～外国人から驚かれる日本の供養文化～

皆様、こんにちは。ハピネスパーク牧野霊園の久留島です。

朝夕は少しずつ涼しい風を感じるようになりましたが、皆様いかがお過ごしでしょうか。お参りに来られるご家族の皆様が、墓前で和やかに談笑されているお姿を拝見すると、私どもスタッフも温かい気持ちになります。

さて、本日のブログは少し視点を変えて、「外国人から見た日本のお墓」についてお話ししてみたいと思います。

近年、日本の文化が海外で紹介されることが増えましたが、実は「日本のお墓や供養の文化」も、海外の方からするととてもユニークで、驚かれることが多いのをご存知でしょうか？

日本のお墓の、どのようなところが珍しいと感じられるのか、いくつかご紹介いたします。

1. 「家族で同じお墓に入る」という考え方

欧米をはじめとする多くの国では、お墓は「個人」または「夫婦」で入るのが一般的です。そのため、日本の「〇〇家之墓」というように、先祖代々、そして子孫が同じお墓を受け継いでいく「家墓（いえはか）」のシステムは、非常に珍しく映るそうです。

海外の方からは、「何世代にもわたって家族が同じ場所で眠るなんて、家族の絆が強くて素晴らしいね」という感嘆の声をよく聞きます。

2. 「亡くなった人と対話する場所」という役割

日本では、お墓参りに行くと墓石を綺麗に洗い、お花やお線香を供え、手を合わせて「近況報告」をしますよね。お子様が「一年生になったよ」と報告したり、ご家族が「みんな元気でやっているよ」と語りかけたりする光景は、霊園での日常です。

実は、これも日本特有の感覚なのだそうです。もちろん海外でもお墓参りはしますが、日本ほど「お墓＝亡くなった家族とコミュニケーションをとる場所」として深く根付いている国は珍しいと言われています。ご先祖様を身近に感じ、見守ってくれていると信じる日本人の精神性が表れています。

3. お盆やお彼岸という「お墓参りのイベント」

日本では、お盆やお彼岸になると、親戚一同が集まってお墓参りをする習慣があります。季節の節目ごとに、これだけ多くの人が一斉にお墓に向かう国は他にあまりありません。

「亡くなった魂が家に帰ってくる」というお盆の考え方や、そのために迎え火・送り火を焚くという風習は、海外の方から見るととても神秘的で、ご先祖様への深い敬意を感じる美しい文化として映るようです。

日本のお墓文化の根底にあるもの

こうして海外からの視点を通して日本のお墓を見てみると、私たちが当たり前のように行っているお墓参りが、「家族の繋がりを再確認し、命のバトンに感謝する」という、とても尊い行為であることに改めて気づかされます。

最近は、樹木葬や永代供養など、お墓の形も多様化してきましたが、「大切な人を想い、手を合わせる」という日本人の美しい心は、形が変わってもずっと受け継がれていくものだと感じています。

今度お墓参りにいらした際は、「このお墓には日本の素晴らしい家族の歴史が詰まっているんだな」と、少しだけ誇らしい気持ちで手を合わせてみてはいかがでしょうか。

この記事を書いた人

営業部・PR担当

久留島 陽生

Haruki Kurushima

資格

お墓ディレクター2級・ドイツ語検定・ユニバーサルマナー検定2級