【世界の食文化】日本のお盆には「おはぎ」！世界の人々は伝統行事で何を食べる？

投稿日：2026年06月13日

おはようございます、こんにちは、こんばんは。
ハピネスパーク牧野霊園の久留島です。

だんだんと気温が高まってきて、毎日のように夏を感じるようになってきた今日この頃ですね。

世界の伝統的なお菓子

日本には、お盆や彼岸の時期に「おはぎ（ぼたもち）」を食べる習慣がありますよね。ご先祖様にお供えし、家族でいただくこの甘いお菓子には、実は深い文化的な意味が込められています。

では、世界に目を向けてみるとどうでしょうか？中国やヨーロッパなど、世界各地にも「特定の時期に、特定の願いを込めて食べる」伝統的な行事食が存在します。

今回は、風土や文化に寄り添った世界の伝統的な食べ物と、その裏側に隠されたストーリーをご紹介します！

まずは、私たちに馴染み深い日本のおはぎから見ていきましょう。お盆や秋のお彼岸に欠かせない和菓子ですが、なぜ小豆が使われるのでしょうか。

日本の豊かな自然と、ご先祖様を大切にする精神が、手のひらサイズのお菓子に詰まっています。

お隣の中国では、旧暦の8月15日（現在の9月中旬〜10月上旬）に「中秋節（ちゅうしゅうせつ）」という大きなお祭りがあります。この日に欠かせないのが「月餅（げっぺい）」です。

完全と円満の象徴： 月餅の丸い形は「満月」を意味すると同時に、「家族の輪（円満）」を象徴しています。離れて暮らす家族も、この日ばかりは集まって丸い月餅を切り分けて食べます。
風土との繋がり： 中秋節はもともと秋の豊穣を祝う農業祭でした。木の実や塩漬けの卵の黄身など、栄養価が高く保存の効く食材を中に包み込んだのは、厳しい冬に備えるための生活の知恵でもあります。

日本の「お月見団子」と似ていますが、より「家族の結びつき」を重んじる中国文化が色濃く反映されています。

ヨーロッパの例として、イタリアの伝統をご紹介します。カトリックの国であるイタリアでは、11月2日を「死者の日（Giorno dei Morti）」とし、亡くなった人々を追悼します。日本のお盆にとてもよく似た日です。

この時期のパン屋や菓子店に並ぶのが、「ファーヴェ・デイ・モルティ（死者のそら豆）」というアーモンドクッキーです。

なぜ「そら豆」なのか： 古代ローマ時代、そら豆の長く黒い根は「地下の世界（冥界）と繋がっている」と考えられ、死者の魂が宿る神聖な食べ物とされていました。
形を変えて受け継がれる伝統： 現在では本物のそら豆ではなく、そら豆の形に似せて焼いた甘くて香ばしいアーモンドクッキーを食べるようになりました。

「死者」という少し重い言葉がついていますが、カラフルに色付けされたり、甘い香りが漂ったりと、悲しむのではなく「ご先祖様を温かく迎える」という優しい気持ちに溢れたお菓子です。