仏教の教えから学ぶ：心を乱す「三毒」とその象徴の動物たち

三つの煩悩

仏教には、私たちが苦しみを生み出す根本的な原因として、最も基本的な三つの煩悩が説かれています。これを「三毒（さんどく）」と呼びます。

この三毒の教えは、私たちの心に潜む「毒」を克服し、穏やかな心で生きるための道標となります。そして興味深いことに、これら三毒はそれぞれ特定の動物に例えられています。

1. 貪（とん）：むさぼり、欲（動物：鶏）

「貪（とん）」とは、文字通りむさぼること、つまり欲や執着のことです。欲しいものを求めすぎたり、今あるものに満足できず、いつまでも追い求め続ける心です。

• 象徴の動物：鶏（にわとり）

  • 鶏が地面をつつき、餌を絶え間なく探す姿が、少しでも多くのものを手に入れようとする人間の「むさぼりの心」に例えられました。

  • 手に入れた瞬間は満たされても、すぐに次の欲が生まれてしまう、キリのない渇望を象徴しています。

2. 瞋（じん）：いかり、憎しみ（動物：蛇）

「瞋（じん）」とは、いかりや憎しみ、そして不満の心です。思い通りにならないことや、気に入らないことに出会ったときに湧き上がり、周りの人や自分自身を傷つけてしまう感情です。

• 象徴の動物：蛇（へび）

  • 蛇が獲物や敵に遭遇した際に、激しい毒を吐き出し、鎌首をもたげて威嚇する姿が、人間の「激しい怒り」に例えられました。

  • 怒りは心の平安を奪い、周囲に悪影響を及ぼす「毒」として恐れられています。

3. 癡（ち）：おろかさ、無知（動物：豚）

「癡（ち）」とは、おろかさ、または無知のことです。仏教における「無知」とは、単に知識がないことではなく、物事を正しく見通す智慧がない状態を指します。真理を知らず、欲望や怒りに振り回されてしまう根本原因です。

• 象徴の動物：豚（ぶた）

  • 豚が泥の中で無自覚に満足している様子や、ただ食べて寝るという姿が、真理を見極めず、本能や目先の快楽に溺れてしまう人間の「愚かさ」に例えられました。

  • 三毒の根源であり、これがあるからこそ、人は貪りと瞋りに囚われてしまうと考えられています。