狛犬とシーサーの違いとは？

こんにちは。

千年オリーブの森(京阪奈墓地公園内)の中谷です。

狛犬

神社の参道の両脇などに、左右一対で置かれている、獅子に似た生き物です。神社にあるのが一般的ですが、寺院でもおかれることがあります。

 

狛犬は一対で置かれていますが、左右で違いがございます。

・左側の特徴

角がある（ない場合もある）・口を閉じている

・右側の特徴

角がない・口を開けている

 

シーサー

シーサーとは、獅子に似た獣の像です。沖縄の家屋の屋根・玄関などに置かれていることが多く、左右一対で置くのが一般的です。

シーサーにも左右で違いがあります。

・左側の特徴

口を閉じている・幸運を招く

・右側の特徴

口を開けている・悪霊を追い払う

 

また左側の口を閉じている方がメス、右側の口を開いている方がオス、とする説もあります。

 

シーサーは、中国を経由して沖縄に伝わったとされています。

「シーサー」は、沖縄の方言で獅子を意味するそうです。

狛犬とシーサーの共通点・相違点

狛犬とシーサーはともに魔除けの役割を持ちますが、シーサーにはさらに幸運を招く役割もあります。

 

狛犬とシーサーの起源は、いずれも古代エジプト・メソポタミア文明と考えられています。ライオンは強さや権威の象徴・守り神と考えられ、ピラミッドの傍らにスフィンクス（頭は人間、胴体はライオンの怪物）の像が造られたことは有名である。

その考え方は、インドに伝わると左右一対で仏を守る形へと変化し、さらに中国へ伝わると、唐獅子へと変化した。

中国から朝鮮半島を経て日本に伝来したものが「狛犬」となりました。

中国から沖縄に伝来したものが「シーサー」となりました。

 

起源は同じですが、伝来したルートによって、役割や見た目や名前が異なるのは面白いですね。

 

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