公開日：2019年09月01日
更新日：2024年01月18日

昔の日本は白い喪服だった？？喪服が黒になった理由と時期について。

古来日本では、1000年以上にわたって白い喪服が使われていました。

白い喪服

現在では喪服は黒いものを用意するのが当たり前ですが、歴史を遡ると日本では昔から人が亡くなると白い喪服を着て葬儀を執り行う習慣がありました。これは、故人と同じ服を着て送り出すという意味もありますし、穢れのない白い服は、再生の象徴でもあったのです。また、死による穢れを、白い着物を身に着けた身内の範囲内に留めておくというのも、白い喪服の意味だと言われています。

黒い喪服になったのは？

喪服が白から黒に代わるのは、意外と最近の話で、明治時代になってからです。それまでは、実に1000年以上にわたって白い喪服が使われていました。

きっかけになったのは、明治に入ってからの国葬だったと言われています。開国によって外国からの賓客が訪れるようになった日本では、国葬の際に海外の要人が参列することも多くなりました。その際に、欧米の人たちが黒い喪服を身に着けているのを見て、国葬に参列するときの喪服を世界標準の黒い喪服にしたと言われています。この時点ではあくまで国葬に列席する人達の間のみで、一般の人たちの間では白い喪服が使われていました。ところが第二次世界大戦などで物資が乏しい中で戦死者の葬儀を頻繁に行うようになると、管理の大変な白い喪服よりも黒い喪服のほうが重宝されるようになり、一般市民にも黒い喪服が広まったのです。