秋彼岸の中日とは

こんにちは。千年オリーブの森（京阪奈墓地公園内）の福井です。

本日9月23日は「秋分の日」。

そして、秋のお彼岸のちょうど真ん中にあたる「中日（ちゅうにち）」でもあります。

お彼岸になるとお墓参りをする、という方も多いと思いますが、なぜこの時期にご先祖様を供養するようになったのでしょうか。

今回は、秋彼岸の「中日」についてご紹介します。

 

 お彼岸はいつからいつまで？

お彼岸は、春と秋の年2回あります。

それぞれ春分の日・秋分の日を中日として、前後3日間を合わせた7日間がお彼岸です。

最初の日を「彼岸入り」、最後の日を「彼岸明け」と呼びます。

秋のお彼岸の場合は、秋分の日がちょうど真ん中の日となります。

 

なぜ秋分の日が彼岸中日なのか

「彼岸」という言葉には、私たちが暮らしている世界「此岸（しがん）」に対して、悟りの世界を意味する「彼岸（ひがん）」という仏教の考え方があります。

仏教では西の方角に極楽浄土があるとされてきました。

春分の日と秋分の日は、太陽がほぼ真東から昇り、真西に沈みます。

そのため、この時期は西方にあるとされる極楽浄土に思いを寄せ、ご先祖様を供養するのにふさわしい時期と考えられるようになったといわれています。

 

秋分の日は「祖先をうやまい、亡くなった人々をしのぶ日」

秋分の日は、国民の祝日でもあります。

祝日法では、秋分の日について「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ」日とされています。

普段はなかなかお墓参りに行く機会がない方にとっても、お彼岸はご家族やご先祖様を思い出すきっかけになる時期です。

 

お彼岸のお墓参りは中日でないといけない？

「お彼岸のお墓参りは、秋分の日に行かないといけないの？」と思われる方もいるかもしれません。

必ず中日にお参りしなければならないという決まりはありません。

お彼岸の7日間のうち、ご家族の予定や天候などに合わせてお参りして大丈夫です。

また、お彼岸の期間に行けない場合でも、大切なのは日にちにこだわることより、ご先祖様を思う気持ちです。

無理のないタイミングでお参りしましょう。

お墓に足を運んで手を合わせたり、ご家族で故人の思い出を話したり。

それぞれの形で、大切な方に思いを寄せる一日にしてみてはいかがでしょうか。

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