ここの所取材をしてもらうことが多かった・・・大阪の社長ＴＶや、マイプロ、そして元気な会社特集等、実に皆さんには良くしていただいた。

　私はカメラが大の苦手だ！子供の頃おばあちゃんに、カメラに写ると魂が抜かれるよ！そんな迷信を今でも耳に聞こえてしまうのだ。

　こうして注目を集めることは良いことかもしれない！こんな時代だからこそ、アピールをしていかなくてはならないかもしれない。

　弊社のトップセールスマン富松君は、実にこうしたアピールが上手だ！１つでも多く弊社が取材され、お客様から、あっ！西鶴の社長やスタッフが出てると言われれば、とても嬉しいからだ。

　取材はいつになっても恥ずかしいが、そんな年でもなかろうに、と言われそうで、真摯に受け止めなくてはならないのだ。

　いつもお世話になっている荒木石材さんに行くことになり、通算３度目の熊本への出張になった。以前は霊園見学と石材店見学ばかりだった。

　初日お仕事の話をして、翌日は初の阿蘇山観光に連れて行ってもらった。黙々と煙が上がり、硫黄の匂いがし、怪しい雰囲気が漂っていたが、頂上から見下ろすと、ブクブクと火口が煮えたぎっていた。

　007は二度死ぬや、ゴジラ等でも阿蘇の火口が舞台になった。その神秘に驚きつつ、温度は5度という真冬状態でビュービュー寒い風が吹いていた。

　そこから雲海が拡がる景色や、どこまでも続くすすきが風に揺れる美しさは、日本ではここしか観れない景色で、心が癒されたのだ。

　熊本は本当に良かった！２日間お世話になった荒木社長！ありがとうございました。

　弊社施工班が頑張ってくれている。今年も段々終わりが近づいているが、ここにきて墓石建立ラッシュで、日が良い秋に向けてのお墓の引き渡しを待つお客様が多くいるのだ。

　私がこの業界に入って１６年になる。創業した頃の他社も含めて、怪しい施工班が多かった。ちょび髭にパンチパーマ、そして時代は移り変わり、施工班も変わっていった。

　その中で弊社施工班は、とにかく真面目で一生懸命仕事をしてくれる。これはありがたいことだ。

　お客様に渡すお墓工程写真等は、とても感謝される。工事過程が一目瞭然で、施工した職人のコメントも残しているのだ。

　我々が出来ない仕事をしっかりしてくれる施工班達！たくさん仕事をとってきて、施工してもらうことが恩返しなのだ。西親方筆頭に、年内まだまだ仕事をしてもらわなくてはならない。

　今年になって変わったなあ～と思うことがあった。それは石の商社の営業マンがよく弊社を訪れることだ！皆さん新規取引をしてほしいとのこと・・・

　７社程の商社が訪れて来た！ここで考えておきますの言葉は、相手に期待を持たすので、買えないということが肝要だと考えている。期待を持たすことが、いかに相手に悪い事をしているからだ。

　どこの会社も何をどう売りたいのかターゲットが絞られていない。もう石の商社というだけで仕入れをする時代は終わったと思っている。愛媛の大島石を皆さん売りたがる！

　値が張るからだろう。しかし大島石は、弊社が黎明期の頃、催促無しの無料で製品をよく出してくれた石屋さんがいた。そこからは絶対浮気はしないのだ。そこまで男気のある商社や石屋はいないのだ。

　中国の石が安くなる！インドの石が上質だ！そんなことばかり聞いていると、営業スタイルが１０年前から変わっていないことが解る！弊社に得になる事は何ですか？と質問すると・・・

　今春に訪れた商社は、納期を守り、良い物を提案します・・・当たり前なのだ。これだけ今年訪れて来るのは、それだけ売れていないということだ！段々パイが無くなってきているのが解り、新規先を探しているのだろう。

　商社さんの情報は怖いのだ・・・あそこは売れてません！しかしそこは得意先らしい・・・そんな情報を安売りしているのは本当に怖い！うかうか話も出来ない・・・

大学院の宿題で、自分がベンチャーで起業するならば、どこの国で起業したいか？という宿題があった。

　私は中国と書いたのだが、理由は経済発展が著しい時期に人はお墓を建てる事が解っているからだ。

　例えば1800年後半に起こった産業革命後に、経済発展した国は、アメリカ・イギリス・フランス等だ。その国々はその後霊園ブームが起こり、たくさんお墓を建てた。

　日本では高度経済成長期の昭和50年前から、バブル崩壊頃までが、お墓ブーム、霊園ブームで賑わった！お墓とは経済と密接している贅沢品なのだ。

　そして現在世界一お墓を建てている国は中国なのである。どれぐらい続くか解らないが、経済発展してもインドではお墓を建てないので、やはりマーケットは中国なのである。

　日本人が販売している霊園と解れば、先の尖閣問題等の暴動が起これば、お墓を倒したりするのであろうか？そう考えるとかなり怖い国なのだ。　

　墓石マーケティング研究会のセミナーで、10年後を考えるセミナーに行って来た！10年前には、弊社は何をしていたのか？そう考えると、10年は早いし、しかしこんなになるとは予想もつかないことが多かった。

　５年前に携帯電話にワンセグが出てきたが、携帯電話市場は劇的に変わった市場になってしまった。

　10年前は平成14年で、どうしても霊園開発をしたかった。少しでもニュースや話題になった霊園は、殆ど見に行ったものだ。

　それが10年後は、ハピネスパークを２つオープンしていた。そして従業員が増えた！和墓しか売れなかったのに、洋墓や花彫刻やＣＡＤの導入、お墓を建てない人の増加や、墓石の基礎工事が日常化された事が大発展なのだ。

ハピネスパーク牧野霊園

ハピネスパーク交野霊園

　このセミナーでは、石材業界の10年後は暗黒の時代だと考えている人達が多かった。自分も含めてそうなのだが、我々の業界は、この10年間で大きく様変わりしてしまったことは事実なのだ。

　10年後・・・私はお墓というビジネスは無くなっていないと思うが、かなりの労力が課せられる事は間違いないだろう！しっかり頑張って仕事に打ち込まなくてはならないことだけは把握しておかなくてはならない。

今日から彼岸の入りだ。もう暑さもましになるかもしれない・・・今年は残暑もすさまじかった！もう豪雨と暑いのは当分いいわという状況だ。

札幌２日目には、帝北石材さんのスタッフさん達と勉強会をすることになった。戦略を交えた話から、数字や地域の詳細部等時間をかけて意見を出し合った。

　
　朝の９時半から始まり、終わったら５時だった！佐藤社長から疲れたのでは？と何度も聞かれたのだが、この長時間お付き合いしていただいた帝北石材のスタッフさん達が一番疲れたのではないだろうか？

　特に地図のシール貼りには皆さんで参加していただいたので、色々分析することが出来た。戦略が固まり、次の打つ手が出来たので、見ていて気持ちが良かった。

　戦略の細分化は、私が見ていても勉強になった！一緒に勉強会をしたから気付ける事も多かったので、今後もう１度弊社に持ち帰り、生かしていきたい。

　佐藤社長は土曜日に、あの石川啄木の誌を彫った石の除幕式に参加された。一生懸命頑張っている会社は、こうした仕事も舞い込んでくるのだろう。また勉強会をしていきたい！

　札幌に着いた初日、佐藤社長に滝野霊園に連れて行っていただいた。入り口には不動明王が立ち、門をくぐると左には等身大のイースター島にあるモアイ像が立ちならび、中央付近には、イギリスのストーンヘイジ、その隣には、等身大の鎌倉大仏？よく解らない並べ方に！？！？・・・

　何と規模の大きな霊園なんだろう・・・こんな規模の霊園は初めてで、ここは日本？何とオリエンタルな？不思議発見なのだ。もうイースター島に行かなくても札幌のモアイ大丈夫かもしれない？

　センスはさておき、これだけの物を作るには相当な投資か必要だ。そして霊園内には永代供養墓があり、ここには毎日全国からお骨が送られてきている。その規模たるや凄い～上海の福寿園までいかない規模だが、北海道でしか作れない規模だ。

　札幌でも大きな墓石より、デザインが重視されたオリジナル墓石が多く見られた。もう日本では巨大墓石が建てられていく時代は終わったと言っても過言ではない。

　とても勉強になった１日目であった。北の大地にはまだ見ぬ貴重な霊園が多くあった。そういえば世界の墓地も良いのだが、日本は狭いと思っていたら、まだ見ていない墓地・霊園が多数あることだろうと気付かされた。
　

いつもお世話になっている、札幌の帝北石材佐藤社長に会いに行って来た！今年のドイツ・スイス墓石霊園ツアーにも一緒に行った仲なのだが、高校の修学旅行以来２８年ぶりの札幌だった。

　行きは関空からピーチに乗り行くことにした。どれだけ狭くて愛想の無いサービスと、汚い機内だと想像していた。しかし乗ると、合理化が図られている点と、機内は新しく綺麗で、非常口の真横に席を取ったので広かった！

　何より驚いたのは値段だ。関空～札幌往復２万４千円だ。他の航空会社の料金が往復早割りでも７万４千円だった事を考えると、２時間弱の空の旅には文句は無かった。

　そしていよいよ札幌に着いて、佐藤社長に迎えに来ていただいた。真横に京セラ名誉会長の稲盛さんがおり、何か得した気分になった。札幌は寒いと思いきや、大阪と同じだった。

　佐藤社長と今年の初めにも経営計画書を共に作成したので、来年に向けての経営計画書作りの打ち合わせをしながら、話がはずんだ。墓石店の社長には珍しく、業界の風習にとらわれない方なので、とても勉強になるのだ。

　明日も続きを書きたい。
　

　昨日の続きだ。昨日の話は管理費を滞納した為撤去されたのか？元々管理費はいらなかったのか？問題が深刻な話なのだが・・・

　ある関西圏の大きな市で、40年程前に市営墓地が出来、盛況のうちに完売したのだ。しかしそこには最初の永代使用料だけを支払えば、後々の管理料は無しという市営墓地だった。

　結果今では荒れ果てているのだ。管理料がいらないので、地方に引っ越ししたり、その家が途絶えていてもそのまま放置されている。管理料が滞るから、墓の持ち主の所在が解ったり、返還されるのだが、その後が無いから放置したままになってしまう。

　そして癖が悪いのが、管理料が入ってこないと、掃除や管理が出来ないのだ。持ち出して続けていると、借財しか生まれないし人件費も出ないのだ。

　管理費がやたら安すぎる事も怖い要因だ。管理料は必ず必要である。九州のとある市営墓地はよく売れているのだが、管理費がいらないのだ・・・ゆくゆく荒地になるやもしれない。管理体制とは管理費を支払い、その上できっちりと清掃や管理をしてくれるものだ。ただほど高い物はない。